Этот необычный проект родился в «Группе мобильной робототехники» (MOBOTS) из Федеральной политехнической школы Лозанны (EPFL), которая занимается разработкой роботов, способных взаимодействовать с сообществами животных и влиять на их поведение.
В 2017 году лаборатория разработала робота-рыбу, который был достаточно реалистичен для того, чтобы одурачить стаю рыбок данио, которые вскоре следовали примеру «самозванца».
Для проведения нового исследования MOBOTS подключила этого «рыбного» робота к другой роботизированной системе, внедренной в другую популяцию животных – в улей медоносных пчел. В обоих случаях роботы использовали для взаимодействия понятные для животных сигналы. Робот для рыб должен иметь определенную форму и полосатую расцветку, а также уметь ускоряться, вибрировать и определенным образом двигать хвостом. Роботы, которые жили с пчелами, общались с ними через вибрации, движение воздуха и колебания температуры.
Каждая из этих роботизированных систем отслеживала животных вокруг себя, а затем отправляла эти данные другим роботам, которые затем переводили их в понятные для другого вида животных сигналы. Таким образом, роботы действовали как интерпретаторы между двумя популяциями животных, даже если они находились на расстоянии около 700 км друг от друга.
«Мы создали уникальный мост между двумя сообществами животных, что позволило им обмениваться информацией о своей динамике, — говорит Фрэнк Боннет, автор исследования. – Разные виды даже начали перенимать друг у друга некоторые характеристики поведения. Пчелы стали немного более спокойными и менее склонными к роению, чем обычно, а рыбы начали больше, чем обычно, собираться в стаи».
«Роботы действовали так, как будто они были переговорщиками и переводчиками на международной конференции, — говорит Франческо Мондада, автор исследования. — Благодаря обменам информацией две группы животных постепенно пришли к общему решению».
